La entrega de resultados consistentes y de alta calidad en el sector de la salud requiere de líderes que puedan establecer una visión, construir una cultura positiva y proporcionar una dirección clara en cada nivel de operación. Un buen liderazgo brinda orientación, establece estándares de desempeño, fomenta la innovación y se adapta cuando el país enfrenta desafíos. Cuando surgen problemas graves, como las pandemias mundiales, es aún más esencial tener un liderazgo fuerte. Ruanda ha sido elogiada y reconocida por socios regionales e internacionales por tener un sistema de liderazgo y gobernanza enfocado en las personas. Este liderazgo desempeña un papel significativo al siempre buscar adoptar e implementar estrategias que promuevan un estilo de vida saludable en la ciudadanía, brindando un entorno favorable y motivando al personal médico para mejorar y contribuir positivamente al éxito del sistema de salud. Por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, Ruanda se destacó por su manejo ejemplar de la crisis sanitaria y la protección de la salud pública.

En 2016, el gobierno de Ruanda lanzó una actividad mensual masiva llamada el Día sin autos (Car Free Day, CFD) con el objetivo de promover un estilo de vida saludable y el bienestar en la ciudad. Durante esta actividad, las principales carreteras se cierran al tránsito motorizado y se utilizan para actividades físicas. Luego, algunas de las personas se reúnen para una sesión de aeróbicos y otras aprovechan para realizarse chequeos voluntarios de factores de riesgo de ENT. Desde su inicio en Kigali, el número de participantes, incluidos líderes y funcionarios, ha aumentado, demostrando un fuerte compromiso político en la lucha contra las ENT y la sostenibilidad del programa. Esta plataforma también se ha utilizado para transmitir mensajes clave de salud e involucrar a la comunidad en la promoción de la salud.

Desde 2017, el presidente de Ruanda, S.E. Paul Kagame, y la primera dama, Jeannette Kagame, han participado en varias ocasiones en los Días sin autos, lo que ha alentado a más residentes de la ciudad y visitantes a unirse a las actividades deportivas. En sus comentarios Kagame señaló: “Esto no se trata solo de divertirse, también se trata de vivir una vida saludable. Sigamos manteniendo esta práctica. Una vida saludable también contribuye a construir nuestro país”. El presidente recomendó un plan de expansión y un aumento de la frecuencia de los días sin autos para que más ciudadanos se beneficiaran de la actividad. Desde entonces, el número de participantes ha crecido, y las rutas se han extendido a cuatro sitios diferentes en la ciudad de Kigali. Otros distritos fuera de Kigali también han implementado el Día sin autos, con la participación frecuente de líderes, lo que representa un mayor incentivo para continuar con estos esfuerzos en todo el país.

“Siempre atesoraré ese recuerdo inolvidable grabado en mi mente cuando tuve una charla cara a cara con el Presidente de la República de Ruanda durante el Día sin autos."

Alphonse M

La iniciativa del Día sin autos ha tenido un impacto significativo en Ruanda y más allá, influyendo en varias iniciativas como el desarrollo del Plan estratégico nacional de ENT 2020-2025, la política de deportes escolares, las reformas de la CSU y el programa de Bienestar en el lugar de trabajo. Además, ha contribuido a organizar el 4º Foro mundial de la Alianza de ENT a Ruanda. Durante el foro, delegados y otros funcionarios tendrán la oportunidad de participar en el día sin autos, subrayando la necesidad de aumentar la actividad física para mejorar el bienestar y acelerar avaces hacia la cuarta reunión de alto nivel de la ONU sobre ENT en 2025.