Tras la cuarta Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre las ENT y la Salud Mental, la atención se ha dirigido, con razón, hacia la traducción de los compromisos políticos en acciones concretas. Esto implica invertir en implementación, exigir a los gobiernos y a los socios que rindan cuentas de sus promesas y construir sistemas de salud que reflejen la realidad de la vida de las personas.

La próxima Cumbre Mundial sobre la Salud Ocular (Cumbre Mundial) es una buena oportunidad para impulsar esta agenda mediante la obtención de compromisos ambiciosos y la aceleración de los avances en beneficio de los más de mil millones de personas que viven con discapacidad visual y ceguera evitables. Liderada por los Estados miembros, la Cumbre Mundial contará con el Gobierno de Antigua y Barbuda como anfitrión, junto con Bangladés, Guyana y Nigeria como coanfitriones, y con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud en calidad de colaborador técnico.

Algunas de las afecciones oculares más comunes son ENT y varias de las ENT más prevalentes, como la diabetes, pueden provocar problemas de salud ocular si no se tratan a tiempo. La visión desempeña un papel fundamental en todas las etapas de nuestra vida. A menudo la damos por sentada, pero la discapacidad visual puede dificultarnos desplazarnos con seguridad, leer y escribir, participar en la escuela y en el trabajo, y mantenernos involucrados en nuestras comunidades. También hay razones económicas para actuar. En los países de ingresos bajos y medios, cada dólar invertido en salud ocular puede generar un rendimiento de 28 dólares; por lo tanto, una inversión de 7.1 mil millones de dólares podría generar un aumento de la productividad de 199 mil millones de dólares en los próximos 5 años.

A pesar de estas conexiones, los sistemas de salud y las políticas globales continúan abordando la salud ocular de manera aislada, al margen de las estrategias más amplias sobre ENT. Como resultado, los avances en la prevención y el control de las ENT se han ralentizado y siguen siendo insuficientes. Por eso, la Fundación Fred Hollows, socio de alto impacto de la Cumbre Mundial, está colaborando con la Alianza de ENT para posicionar la Cumbre Mundial como una oportunidad de mayor alcance para movilizar la acción en toda la agenda de las ENT, no solo en lo relativo a la salud ocular.

"La salud ocular está intrínsecamente relacionada con otras enfermedades crónicas y debe formar parte de planes más amplios de prevención y atención de las ENT. La atención debe ser accesible para todos, en cualquier lugar, en el ámbito de la atención primaria de salud, de acuerdo con los principios de la Cobertura Sanitaria Universal (CSU)", destaca Alison Cox, directora de Políticas e Incidencia de la Alianza de ENT.

El reciente respaldo de la Alianza de ENT al Pacto Mundial de St. John’s para la Salud Ocular (Pacto Mundial) envía una señal importante: no podemos tratar la salud ocular como una cuestión marginal al margen de la agenda mundial de las ENT, sino que debemos abordarla como un elemento central de dicha agenda. Como primera declaración de múltiples partes interesadas sobre la salud ocular y documento unificador de la Cumbre Mundial, el Pacto Mundial establece una visión compartida, un enfoque común para la acción y una responsabilidad colectiva para el progreso. Al respaldarlo, la Alianza de ENT ha demostrado cómo pueden ser en la práctica el liderazgo y la rendición de cuentas tras la Reunión de Alto Nivel. Este respaldo reconoce que abordar la discapacidad visual y la ceguera no es solo una prioridad de salud ocular, sino un elemento necesario para construir sociedades más sanas, equitativas e inclusivas.

“Si queremos cumplir los compromisos mundiales para lograr una mejor salud para todos en un mundo en el que los fondos son cada vez más escasos, y reformar la arquitectura mundial de salud para que responda a las necesidades actuales y futuras de las personas que viven con ENT, debemos superar los compartimentos estancos centrados en enfermedades específicas y trabajar conjuntamente para construir sistemas sanitarios integrados e inclusivos”, apunta Alison Cox.

A medida que la población envejece y la carga de las ENT sigue aumentando, debemos integrar la salud ocular y el funcionamiento sensorial en general en la atención de las ENT. No se trata de agendas separadas, sino de prioridades interrelacionadas que constituyen el núcleo de la cobertura sanitaria universal (CSU) y de los sistemas de salud centrados en las personas. A través de la Cumbre Mundial, tenemos la oportunidad de poner en práctica este enfoque movilizando el liderazgo político, obteniendo compromisos y reforzando la rendición de cuentas.

La Cumbre Mundial es más que otra reunión internacional. Se pide a los gobiernos, los donantes, los socios para el desarrollo, el sector privado y las organizaciones de la sociedad civil que no solo respalden una visión compartida, sino que asuman compromisos concretos y aplicables cuyo cumplimiento pueda supervisarse a lo largo del tiempo. Este énfasis en la rendición de cuentas reconoce que las declaraciones por sí solas no mejoran la vida de las personas. El progreso depende de un liderazgo sostenido, un seguimiento transparente y un cumplimiento efectivo.

Esta estrategia se alinea estrechamente con el llamamiento de la Alianza de ENT al liderazgo y la rendición de cuentas tras la Reunión de Alto Nivel. A medida que avanzamos de la movilización mundial a la acción a largo plazo, debemos unirnos en torno a objetivos comunes, compromisos medibles y una responsabilidad colectiva. El éxito tanto de la Reunión de Alto Nivel como de la Cumbre Mundial se juzgará, en última instancia, no por las declaraciones emitidas, sino por lo que ocurra a continuación.

Nuestra tarea es clara: mantener el impulso, reforzar la rendición de cuentas y promover enfoques integrados que pongan a las personas en el centro. Al conectar las ENT, el funcionamiento sensorial y la salud ocular, podemos transformar las promesas globales en mejoras duraderas para los sistemas de salud y para la vida de las personas.