ESTE BLOG DEL FONDO MUNDIAL PARA LA INVESTIGACIÓN DEL CÁNCER ES PARTE DE NUESTRA SERIE SOBRE LA INVERSIÓN EN ENT, ESCRITA POR MIEMBROS.

Costaría tan solo $1 por persona salvar a muchas de las personas que mueren cada año a causa de enfermedades no transmisibles (ENT). Estas enfermedades causan 7 de cada 10 muertes en todo el mundo, lo que podría evitarse con más inversiones. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año 15  millones de personas en todo el mundo mueren prematuramente (entre los 30 y los 70 años) debido a las ENT. Sin embargo, con la acción apropiada para reducir los factores ambientales que fomentan comportamientos no saludables y según la Alianza de ENT, el 80% de las muertes por ENT podrían prevenirse o retrasarse hasta la vejez. Las ENT se han mantenido como uno de los problemas de salud mundial con menos fondos, con solo el 1-2% de la asistencia total para el desarrollo de la salud dedicada a las ENT en los últimos 20 años.

Este año, la Semana Mundial de Acción sobre las ENT que se realiza cada año se centró en cerrar la brecha de inversión, buscando garantizar que la prevención y el manejo de las ENT reciban la atención y la acción que merecen.

 

UN FOCO EN EL CÁNCER - LA PREVENCIÓN SALVA VIDAS Y AHORRA DINERO

Se estima que hasta el 40% de los cánceres podrían prevenirse. Para ayudar a reducir el riesgo, los gobiernos pueden trabajar a nivel de población para apoyar entornos que minimicen la exposición a factores de riesgo del cáncer más conocidos. La prevención primaria, o la prevención del desarrollo de un cáncer, es una estrategia particularmente rentable y una gran oportunidad para salvar vidas.

Invertir en la lucha contra las enfermedades no transmisibles (ENT) nunca ha sido más importante.

Los cánceres podrían prevenirse atendiendo los principales factores de riesgo de las ENT (dietas poco saludables, inactividad física, consumo de alcohol y de tabaco), pero la falta de recursos e inversión en la prevención y la atención de las ENT está costando al mundo millones de vidas y de dólares cada año. Por ejemplo, según las estimaciones de la carga mundial de morbilidad de 2019, las medidas para mejorar la nutrición podrían prevenir una de cada cinco muertes prematuras en todo el mundo, incluidas las muertes relacionadas con el cáncer.

 

¿DÓNDE ESTÁN LAS SOLUCIONES?

Hay mucha evidencia sobre las soluciones y las intervenciones más rentables con las que se pueden abordar los factores de riesgo de las ENT. Las mejores inversiones o "best buys" de la OMS para las ENT, que han sido empaquetadas y respaldadas por los gobiernos, son intervenciones para las ENT asequibles, rentables y comprobadas descritas por Forbes este año como una de las "grandes gangas". Las políticas incluyen el aumento de los impuestos para la salud y restricciones en la comercialización y venta de productos nocivos. Cuestan en promedio US$0,84 adicionales por año, por persona, en los países más pobres y contribuyen al desarrollo social y económico, con un retorno de la inversión de casi 12:1 para ciertas intervenciones, a saber, las dietas saludables. En promedio, devuelven US$7 por cada dólar invertido en países de bajos ingresos. Sin embargo, los avances en la implementación de estas soluciones sigue siendo lento y estas medidas están infrautilizadas.

 

ARMAR EL CASO PARA LA INVERSIÓN

El caso para invertir en enfermedades no transmisibles es sólido, necesario y urgente. Para 2030, la implementación de las mejores inversiones de la OMS puede salvar cerca de 7 millones de vidas en países de ingresos medianos y bajos. Cuando se conviertan en beneficios económicos y sociales, estos beneficios para la salud podrían valer más de US$230 000 millones, sin tener en cuenta el ahorro en costos de atención médica para los gobiernos y las personas, lo que subestima en gran medida el impacto total en la salud. El costo de las políticas de inacción sobre las ENT amenaza seriamente la salud y la prosperidad: se estima que cuesta US$25 por persona por año en países de bajos ingresos y $50 por persona por año en países de ingresos medianos bajos.

Invertir en las ENT es una obviedad para los grupos donantes, las agencias de desarrollo y los propios gobiernos. Existe evidencia comprobada sobre la rentabilidad de invertir a través de las mejores inversiones de la OMS para las ENT. Si bien quedan preguntas sobre el financiamiento, hay al menos un camino claro a seguir:  los impuestos.

 

IMPUESTOS POLÍTICOS

Aumentar los impuestos es una forma eficiente para que los gobiernos logren que su población reduzca el consumo de productos nocivos para la salud y recauden ingresos adicionales, a través de mayores impuestos especiales sobre el tabaco, el alcohol y el azúcar. Sin embargo, las medidas fiscales están infrautilizadas; por ejemplo, solo 85 países tienen algún tipo de impuesto a las bebidas azucaradas.

Los impuestos a la salud funcionan mejor cuando se implementan como parte de un paquete integral de intervención de políticas. Es necesario conectar las decisiones que afectan a las ENT con todos los departamentos gubernamentales, como transporte, medio ambiente y agricultura. Mejorar la salud mediante la reducción de los consumos nocivos, mientras se ahorra dinero al mismo tiempo, también se puede lograr cambiando las carteras de inversión para excluir aquellas industrias que socavan la salud vendiendo productos nocivos de forma agresiva e interfiriendo en la formulación de políticas para evitar que los gobiernos implementen políticas que promuevan la salud. Sin embargo, quienes están encargados de formular políticas a menudo siguen rehuyendo las medidas fiscales debido a conceptos erróneos sobre su eficacia y aceptabilidad y debido a la interferencia de la industria.

Es hora de que los gobiernos den un paso adelante y cosechen los enormes beneficios para la salud y el bienestar de su ciudadanía y entreguen la inversión tan necesaria e impactante que exige la prevención y el control de las ENT. El segundo Diálogo Mundial de la OMS sobre la financiación de las respuestas nacionales a las ENT en 2023 y la cuarta Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la prevención y el control de las ENT en 2025 serán momentos importantes para que los países se unan y movilicen más recursos y acciones. WCRF International se enorgullece de apoyar a la Alianza de ENT y a la comunidad en general para pedir más inversión en las ENT y ser una voz para el cambio.

Este blog apareció por primera vez en WCRF International en apoyo de la Semana Mundial de Acción sobre las ENT.

 

Acerca de la autora

Magdalena Wetzel es gerente de Políticas y Asuntos Públicos en World Cancer Research Fund International (WCRF), e incide por más dietas saludables y actividad física para prevenir el cáncer y otras enfermedades relacionadas con la dieta. Es una profesional de políticas públicas de Argentina que trabaja en la intersección de dietas saludables, prevención de enfermedades no transmisibles y buen gobierno.